മലയാളി വംശജനായ നാസാ ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരി ഡോ. അനിൽ മേനോൻ തന്റെ ആദ്യ ബഹിരാകാശ ദൗത്യത്തിനായി വിജയകരമായി യാത്ര തിരിച്ചു. റഷ്യയുടെ സോയൂസ് MS-29 പേടകത്തിലാണ് അദ്ദേഹം അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിലേക്കുള്ള (ISS) ദീർഘകാല ദൗത്യത്തിനായി പുറപ്പെട്ടത്.
കേരളത്തിലെ പാലക്കാട് ജില്ലയുമായി കുടുംബവേരുകളുള്ള അനിൽ മേനോൻ, ബഹിരാകാശത്തെത്തുന്ന ആദ്യ മലയാളി വംശജനെന്ന നേട്ടവും സ്വന്തമാക്കി. അടിയന്തര ചികിത്സാ വിദഗ്ധൻ, എയറോസ്പേസ് മെഡിസിൻ വിദഗ്ധൻ, നാസാ ബഹിരാകാശ സഞ്ചാരി എന്നീ നിലകളിൽ ശ്രദ്ധേയനായ അദ്ദേഹം എട്ട് മാസത്തോളം നീളുന്ന ദൗത്യത്തിൽ ശാസ്ത്രീയ പരീക്ഷണങ്ങളിലും മനുഷ്യാരോഗ്യവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഗവേഷണങ്ങളിലും പങ്കെടുക്കും.
ബഹിരാകാശ ഗവേഷണ രംഗത്ത് മലയാളികൾക്ക് അഭിമാന നിമിഷമായി വിലയിരുത്തപ്പെടുന്ന ഈ ദൗത്യം, ഭാവിയിലെ ദീർഘദൂര ബഹിരാകാശ യാത്രകൾക്ക് സഹായകരമായ നിരവധി പഠനങ്ങൾക്ക് വഴിയൊരുക്കുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷ.
